ARECACEAR

Nombre científico: Phytelephas macrocarpa Ruiz y Pav

Nombre común: Tagua, marfil vegetal

Palma mediana y solitaria. Es estipe es corto, subterráneo o postado, puede medir hasta 4 m de largo y 30 cm de diámetro. No presenta pseudoestipe. Las hojas pinnadas y ascendentes ; las pinnas de márgener fibrosas, se insertan en un solo plano. Las inflorescencias interfoliares. Los frutos se desarrollan en cabezuelas leñosas, casi esféricas y achatadas , con protuberancias cortas y rígidas; miden hasta 40 cm de diámetro, cada una con 8 a 20 frutos; las semillas, 4 a5 por fruto, duras y en forma de cuña.

Ecología: se encuentra en Panamá, Colombia, Perú, Brasil y Bolivia, en el bosque humedo tropical, en zonas de inundación o a lo largo de quebradas y ríos, donde forma masas densas llamadas "taguales". Es de crecimiento lento. En su hábitat natural se encuentra bajo dosel arbóreo, adulta puede tolerar plena exposición solar, pero las plantas jóvenes no. Especie dioica.

Usos: las semillas se emplean para artesanías elobaradas en torno a mano, inmaduras son comestibles.

Ubicación: Zona central, entre el camino del bloque 14 y el Edificio El Ágora - Campus El Volador.